La síntesis de dioctilo tereftalato (DOTP) a partir de tereftalato de polietileno (PET) y octanol se basa principalmente en la transesterificación, que permite la despolimerización del PET y su combinación con octanol. A continuación se presenta un método detallado basado en prácticas industriales e investigación científica:

Bajo la acción de octanol y catalizadores, los enlaces éster en las cadenas moleculares de PET se rompen, y el etilenglicol es reemplazado por octanol, generando DOTP y el subproducto etilenglicol:

Este proceso implica alcoholólisis para descomponer la estructura polimérica del PET, seguido de transesterificación para completar la sustitución del grupo funcional.

Una empresa de Shandong adoptó un proceso de transesterificación continua, utilizando escamas de botellas de PET recicladas y octanol como materias primas, con titanato de tetrabutilo como catalizador (dosis del 0.3%). La reacción se llevó a cabo a 220°C durante 6 horas, logrando un rendimiento de DOTP del 92% y una tasa de recuperación de etilenglicol del 85%. Después de optimizar la rectificación a presión negativa, la pureza del etilenglicol aumentó del 95% al 99.8%, y la calidad del producto cumplió con el estándar de material de cable IEC a 70°C.

A través de los métodos anteriores, se puede lograr una utilización eficiente de los recursos de PET, mientras se produce un plastificante DOTP de alto rendimiento y respetuoso con el medio ambiente, que combina beneficios económicos y ambientales. En la producción real, los parámetros del proceso deben ajustarse de acuerdo con las características de las materias primas y las condiciones del equipo para lograr resultados óptimos.