La synthèse du dioctyl téréphtalate (DOTP) à partir du téréphtalate de polyéthylène (PET) et de l'octanol repose principalement sur la transestérification, qui permet la dépolymérisation du PET et sa combinaison avec l'octanol. Ci-dessous se trouve une méthode détaillée basée sur des pratiques industrielles et des recherches scientifiques :

Sous l'action de l'octanol et des catalyseurs, les liaisons ester dans les chaînes moléculaires de PET se rompent, et le glycol éthylène est remplacé par de l'octanol, générant du DOTP et du glycol éthylène en tant que sous-produit :

Ce processus implique l'alcoolyse pour décomposer la structure polymère du PET, suivie de la transestérification pour compléter la substitution des groupes fonctionnels.

Une entreprise du Shandong a adopté un processus de transestérification continue, utilisant des flocons de bouteilles PET usagées et de l'octanol comme matières premières, avec du titanate de tétrabutyle comme catalyseur (dosage de 0,3 %). La réaction a été réalisée à 220 °C pendant 6 heures, atteignant un rendement en DOTP de 92 % et un taux de récupération de l'éthylène glycol de 85 %. Après optimisation de la rectification sous vide, la pureté de l'éthylène glycol est passée de 95 % à 99,8 %, et la qualité du produit a répondu à la norme de matériau de câble IEC à 70 °C.

Grâce aux méthodes ci-dessus, une utilisation efficace des ressources du PET peut être réalisée, tout en produisant un plastifiant DOTP performant et respectueux de l'environnement, qui combine des avantages économiques et environnementaux. Dans la production réelle, les paramètres du processus doivent être ajustés en fonction des caractéristiques des matières premières et des conditions d'équipement pour obtenir des résultats optimaux.